O Dia Internacional das Florestas ou Dia Mundial Florestal é comemorado em 21 de março. Essa data foi criada para dar ênfase à importância das florestas para conservação da vida em todo o planeta. Portanto, esse dia é para ampliar o conhecimento sobre os diferentes serviços ecossistêmicos que a floresta oferece, e assim refletir sobre como estamos tratando este bem.
Além disso, o Dia Internacional das Florestas estimula a adoção de medidas de manejo florestal sustentável e de proteção florestal. O manejo e uso sustentável das florestas são essenciais para a manutenção desse recurso, garantindo o bem-estar das gerações atuais e futuras.
Da sua criação
Em 1971, a Organização das Nações Unidas para a alimentação e Agricultura (FAO) determinou o dia 21 de março como o Dia Internacional das Florestas. A data escolhida marca o início da primavera no hemisfério norte.
A partir dessa data, todos os anos, no Dia Internacional das Florestas, acontecem eventos que marcam a sua comemoração. Bem como, adota-se um tema diferente com o objetivo de chamar a atenção para ações que podem auxiliar na preservação das florestas. O tema de cada Dia Internacional das Florestas é escolhido pela Collaborative Partnership on Forests.
Nesse sentido, de 2017 a 2022 abordou-se diversos temas, como: “Florestas e Energia” (2017), “Florestas e Cidades Sustentáveis” (2018), “Florestas e Educação” (2019), “Florestas e Biodiversidade” (2020), “Restauração Florestal: um Caminho para a Recuperação e o Bem-Estar” (2021) e “Florestas, produção e consumo sustentáveis” (2022).
Tema para 2023
Em 2023, o tema será “Florestas e saúde”. No vídeo de divulgação do Dia Internacional das Florestas desse ano, a FAO afirma “Florestas saudáveis para pessoas saudáveis” (clique aqui para acessar o vídeo). As florestas saudáveis garantem um planeta saudável, desde os meios de subsistência e nutrição até a biodiversidade e o meio ambiente.
As florestas fornecem, direta ou indiretamente, benefícios importantes para a saúde de todas as pessoas – não apenas aquelas cujas vidas estão intimamente ligadas aos ecossistemas florestais, mas também pessoas distantes das florestas, incluindo populações urbanas. Elas fazem isso através da purificação da água e do ar, da captura de gás carbônico, auxiliando no combate às mudanças climáticas, e do fornecimento de alimentos e plantas medicinais. Além disso, melhoram o nosso bem-estar.
Uma forma de manter as florestas saudáveis é por meio do manejo florestal sustentável. Através desse tipo de manejo é possível utilizar os recursos florestais sem danificar o meio ambiente, garantindo a continuação e renovação destes recursos e permitindo o seu uso constante.
O que é uma floresta?
Popularmente, são chamadas de florestas as vegetações que apresentam grande quantidade de árvores. Porém, cada uma possui suas características e defini-las desta forma é algo muito superficial.
Há vários conceitos para definir o que é uma floresta. A seguir, tem-se duas definições comumente utilizadas: a da FAO e da UNFCC (Convenção Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas).
De acordo com a definição da FAO, floresta é “uma área medindo mais de 0,5 ha com árvores maiores que 5 m de altura e cobertura de copa superior a 10%, ou árvores capazes de alcançar estes parâmetros. Isso não inclui terra que está predominantemente sob uso agrícola ou urbano”. Essa definição conta com aspectos de uso e ocupação do solo.
A UNFCC considera floresta como sendo “uma área de no mínimo 0,05-1,0 ha com cobertura de copa de mais de 10-30%, com árvores com o potencial de atingir a altura mínima de 2-5 metros de altura na maturidade. Uma floresta pode consistir tanto de formações florestais fechadas (densas), onde árvores de vários estratos e suprimidas cobrem uma alta proporção do solo, quanto de florestas abertas. Inclui-se como floresta, áreas que normalmente fazem parte da área florestal e que estão temporariamente desflorestadas como resultado da intervenção humana, como a colheita ou causas naturais, mas cuja reversão da floresta é esperada”. Diferente da FAO, esse conceito trata de florestas no aspecto de mudanças climáticas.
Importância das florestas
Independente da definição, uma coisa é certa: a existência das florestas é crucial para a manutenção da vida terrestre. Isso é devido, principalmente, ao fato destas serem responsáveis pela manutenção da maior parte das fontes de água doce do planeta.
Além disso, as florestas abrigam cerca de 80% da biodiversidade terrestre do mundo, protegem e mantêm a integridade dos rios, protegem os solos de erosões, contribuem com a manutenção do clima, estocam carbono, e muitos outros aspectos que fornecem qualidade de vida.
Não se pode esquecer ainda que as florestas são lar de populações indígenas e outras populações tradicionais, e é delas que tais povos retiram seu sustento.
Portanto, as florestas são extremamente importantes para os seres humanos e para outros seres vivos, apresentando não só um papel ecológico, mas também econômico. Quando se fala da importância econômica, refere-se à grande quantidade de matéria-prima que esse bem fornece, como madeira e alimentos.
A floresta mais importante do mundo
A Floresta Amazônica é a maior e mais importante floresta do mundo. Possui sua maior porção no Brasil, se estendendo pelos estados do Amazonas, Acre, Amapá, Rondônia, Pará e Roraima. Além desses territórios, pequenas partes da Floresta Amazônica se localizam no Peru, Colômbia, Venezuela, Equador, Bolívia, Guiana, Suriname e Guiana Francesa.
A enorme importância dessa floresta está ligada ao fato de ser a única floresta tropical que ainda está conservada, em termos de tamanho e diversidade, no mundo todo. Ademais, esta floresta presta serviços ecológicos a níveis globais, como a regulação climática e remoção de carbono atmosférico.
Além disso, a Floresta Amazônica abriga a maior bacia hidrográfica do mundo. Assim como, o maior rio – Rio Amazonas, em termos de extensão e volume, se localiza na região.
Conforme esse cenário, e dada tamanha importância, se torna fundamental o combate ao desmatamento dessa floresta para a sua conservação.
Consequências da destruição das florestas
Na maioria das vezes, a destruição de florestas está atrelada a ações antrópicas, seja para a exploração de madeira e de outros recursos ou para atividades intrínsecas ao processo de urbanização e de industrialização.
Uma das principais consequências da destruição das florestas é o desequilíbrio ambiental. Além disso, a remoção da vegetação provoca perda de biodiversidade e do habitat de animais e plantas, colocando em risco de extinção de espécies de alto valor ecológico.
A degradação das florestas também contribui para as mudanças climáticas, uma vez que o corte das árvores libera grande quantidade de gás carbônico. Uma outra consequência é a erosão do solo. Devido à falta de vegetação, o solo fica mais exposto à água das chuvas e dos rios. Como resultado, processos erosivos são desencadeados.
Fatos e Curiosidades
Classificação brasileira de florestas
No Brasil há uma grande variação nas características das florestas, até dentro do mesmo bioma. Nesse sentido, o Sistema de Classificação do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) classifica as florestas brasileiras em 13 categorias, sendo essas:
- Floresta Ombrófila Densa, Aberta e Mista;
- Floresta Estacional Semidecidual e Decidual;
- Campinarana (florestada e arborizada);
- Cerradão e Campo Cerrado – Savana (florestada e arborizada);
- Caatinga arbórea – Savana Estépica (florestada e arborizada);
- Estepe (arborizada);
- Restinga, Manguezal e Palmeiral – Vegetação com influência marinha, fluviomarinha, fluvial e/ou lacustre (arbóreas);
- Vegetação remanescente em contatos em que pelo menos uma formação seja florestal;
- Vegetação secundária em áreas florestais;
- Reflorestamento.
Assim, a partir dessa classificação, é possível perceber o quão diversas são as florestas do Brasil. Cada uma possui características únicas e de grande importância para a conservação da biodiversidade brasileira.
Aspectos ambientais, econômicos e sociais
O Brasil possui hoje a segunda maior área de florestas do mundo, o que corresponde a 500 milhões de hectares. Em outras palavras, isso significa que 60% do território nacional é coberto por floresta.
Desse total, 255 milhões de hectares são destinados a unidades de conservação públicas municipais, estaduais e federais. Portanto, os números sobre as florestas brasileiras são grandiosos, assim como a importância delas nos diversos aspectos: ambientais, culturais, sociais e econômicos.
Ao longo das últimas décadas a economia florestal se consolidou como um relevante segmento econômico para o desenvolvimento sustentável. No Brasil, o desenvolvimento econômico do setor contribui com R$73 bilhões em geração de renda e em torno de 3,4 milhões de empregos diretos e indiretos.
O setor florestal brasileiro, devido ao seu crescimento na economia, pretende aumentar ainda mais a área de florestas plantadas, que hoje ocupam aproximadamente 1,2% do território nacional.
Todavia, sabe-se que o país tem lutado nos últimos anos para construir instituições fortes, implementar políticas de conservação e de uso sustentável das florestas. Nesse sentido, o Brasil deve buscar combater o desmatamento e a exploração ilegal de madeira. Com isso, proteger e preservar o bem que é vital para o planeta: as florestas.
Revisado por Thaynara Lopes em 15/03/2023
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